Pourquoi j'ai créé RawToHEIC

Tout a commencé dans les Alpes. J'étais en voyage, un voyage que j'avais planifié pendant des mois, debout devant un panorama que je ne reverrais jamais, et mon téléphone refusait de prendre la photo. Stockage iPhone saturé.

J'ai libéré un peu de place de la manière habituelle — supprimé des applications que je n'ouvrais jamais, effacé de vieilles vidéos — mais je savais où se trouvait le vrai poids, parce que je l'ignorais depuis un an. Mes photos RAW.

Je shoote avec un Canon RP, et j'ai activé ProRAW le jour où Apple l'a lancé. Le RAW, c'est formidable. C'est aussi énorme — 25 à 50 Mo par photo. Quelques années de ça, sur quelques milliers de photos, ça donne un chiffre qui fait grimacer. Ma bibliothèque n'était pas pleine de fichiers inutiles. Elle était pleine de bonnes photos, et les bonnes photos étaient le problème.

Le problème que personne n'avait bien résolu

Voici ce qui me dérangeait : je n'ai pas vraiment besoin de garder mes photos en RAW pour toujours. Le RAW justifie son poids pendant que je retouche, quand je veux peut-être rattraper un ciel cramé ou éclaircir des ombres profondes. Mais des mois plus tard, pour presque chaque photo, la retouche est terminée. Je ne vais jamais retoucher à nouveau une photo de mon dîner. Je payais le plein tarif du RAW pour stocker des photos déjà finies.

Le HEIC règle ce problème. C'est environ 10× plus petit pour un rendu qui, à mes yeux, semble identique. La tâche était donc simple : convertir les RAW dont je n'avais plus besoin sous leur forme brute, garder tout le reste intact, et récupérer l'espace.

Facile à dire. Pénible à faire. Chaque outil que je trouvais voulait que j'exporte mes photos vers l'application Fichiers, que je lance un convertisseur, que je réimporte les résultats, puis que je traque les originaux pour les supprimer — en perdant l'album, le favori, la localisation et la retouche en cours de route. Certains demandaient un abonnement mensuel juste pour convertir des fichiers. Quelques-uns voulaient envoyer mes photos sur un serveur. Ce sont mes photos. Non.

Alors j'ai créé celle que je voulais

L'application que je voulais avait une liste courte et têtue de règles :

• Elle vit à l'intérieur de Photos. J'appuie sur Partager sur une photo que je regarde déjà, et elle est juste là.
• Elle conserve tout — la retouche, l'album, le favori, la légende, la localisation, les réglages de l'appareil photo.
• Elle ne supprime jamais un RAW qu'elle n'a pas d'abord remplacé en toute sécurité et vérifié.
• Elle fait tout sur mon appareil. Aucun envoi, aucun compte.
• Elle est gratuite à l'essai, et coûte de l'argent une seule fois si je veux l'illimité — puis me laisse tranquille.

C'était essentiellement la description d'une application qui n'existait pas. Alors je l'ai créée, et je l'ai appelée exactement d'après ce qu'elle fait.

À quoi ça ressemble aujourd'hui

La première fois que je l'ai lancée sur une vraie partie de ma bibliothèque, j'ai vu le chiffre de stockage chuter de plusieurs dizaines de gigaoctets et j'ai senti un poids que je portais en silence enfin se déposer.

Aujourd'hui, c'est une habitude de cinq minutes. Environ une fois par mois, je sélectionne les RAW des séances dont j'ai terminé la retouche, j'appuie sur Partager, et je le laisse tourner pendant que l'eau chauffe. L'espace revient. Les photos restent exactement telles qu'elles étaient. Je photographie plus librement, parce que le nettoyage n'est plus un mur à escalader.

Je serai honnête sur un point : convertir du RAW en HEIC entraîne une perte de qualité, donc pour la poignée de photos vraiment irremplaçables, je garde les originaux. Pour tout le reste, c'est un échange que je referais à chaque fois.

Si votre bibliothèque coule elle aussi discrètement sous les RAW, voici l'application que j'aurais aimé que quelqu'un me mette entre les mains il y a un an.